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Acredite ou não, você está exposto à radiação em objetos comuns que muitos de nós usamos diariamente. Isso é uma surpresa para a maioria das pessoas, mas a verdade é que a radiação, em doses pequenas, é natural e faz parte do ambiente ao nosso redor. Este artigo destaca itens comuns que emitem radiação, separados em "bons" (aqueles que normalmente não causam danos à saúde) e "ruins" (os que merecem atenção extra). Saiba quais são os perigos e como minimizar a exposição!

Radiação Boa – Quando a Exposição é Segura

1. Relógios com Ponteiros Luminosos

Relógios antigos, principalmente de colecionadores, são fascinantes. Alguns utilizam rádio ou trítio, substâncias radioativas que fazem os ponteiros brilharem no escuro. Esses compostos não apresentam riscos significativos enquanto o vidro do relógio estiver intacto, pois a radiação não consegue penetrar a camada de proteção. No entanto, relógios desgastados, quebrados ou antigos que deixam o material exposto podem ser perigosos se inalados ou em contato direto com a pele.

Para um risco considerável, você teria que manusear um relógio sem proteção de vidro diariamente por anos.

2. Detetores de Fumaça – Protetores Silenciosos

Os detetores de fumaça emitem radiação para identificar partículas nocivas no ar e são muito eficazes em salvar vidas. O elemento amerício-241, que emite radiação alfa, é usado nesses dispositivos. Ele é seguro porque a radiação é bloqueada pela carcaça do detetor e não se espalha no ambiente. Mesmo assim, é essencial nunca desmontar um detetor de fumaça e manter o produto sempre em boas condições para evitar a exposição acidental.

3. Bananas e Alimentos Ricos em Potássio

Bananas e outros alimentos com potássio (como batatas e nozes) contêm potássio-40, um isotopo naturalmente radioativo. Uma banana emite cerca de 0,1 microsieverts, uma quantidade insignificante para nossa saúde. Para efeitos adversos, você teria que comer mais de 100 bananas de uma vez, algo que certamente ninguém faria.

4. Cerâmica Antiga e Vidros de Urânio

Algumas cerâmicas e vidros de colecionador, especialmente os feitos antes da década de 1960, usavam pigmentos radioativos, como o urânio, para obter colorações vibrantes. A radiação emitida por esses materiais é mínima, mas é uma boa ideia mantê-los fora do alcance de crianças ou de locais de uso contínuo. Em casos extremos, a manipulação constante de cerâmica desgastada ou quebrada poderia expor a pessoa a pequenas doses, mas nada alarmante.

Radiação Ruim – Perigos Ocultos para Ficar Atento

1. Televisores de Tubo (CRT)

Os televisores de tubo, populares até o início dos anos 2000, emitem pequenas doses de radiação enquanto estão ligados. A radiação é tão baixa que, em condições normais, não é nociva, mas o risco aumenta em situações de exposição prolongada e contínua. Uma pessoa que passasse muitas horas por dia, em uma distância muito próxima ao tubo, poderia aumentar o risco de problemas de saúde a longo prazo. Atualmente, as telas de LED e LCD não têm essa preocupação.

2. Granito e Pedras Ornamentais

Granitos e algumas pedras decorativas contêm urânio e tório em pequenas concentrações. Estes liberam gradualmente radônio, um gás radioativo que pode se acumular em áreas mal ventiladas e, em altas concentrações, aumentar o risco de câncer de pulmão. Um estudo recente indica que cozinhas com bancadas de granito bem ventiladas não apresentam riscos, mas é recomendável o uso de monitores de radônio, especialmente em áreas fechadas com alta concentração de pedras ornamentais.

Porém...

O risco só é significativo se a pedra libera quantidades altas de radônio e o ambiente permanece sem ventilação por muitos anos.

3. Aparelhos de Raio-X Portáteis – Cuidado para Profissionais da Saúde

Profissionais de saúde, como dentistas e técnicos de radiologia, utilizam equipamentos de raio-X que emitem radiação ionizante. O uso de aventais de chumbo e outras proteções reduz os riscos para o profissional e o paciente. Exposições breves e esporádicas são seguras, mas trabalhadores sem proteção adequada e expostos diariamente por anos podem desenvolver problemas de saúde, incluindo câncer. Seguir protocolos de segurança é essencial para minimizar o risco.

4. Lanternas Antigas com Tório

Algumas lanternas antigas, especialmente aquelas feitas até o final do século passado, utilizam tório para intensificar a luminosidade. Esse elemento radioativo emite radiação alfa e, por isso, não causa riscos quando a lanterna está intacta. Porém, ao manusear a lâmpada diretamente ou quebrá-la, o pó pode ser inalado, aumentando o risco de exposição direta à radiação. Essas lanternas são seguras para coleção, mas devem ser mantidas longe do uso diário.

Como Minimizar a Exposição e Prevenir Riscos

✔ Monitore o Radônio em Áreas de Pedra

Se você tem granito ou outras pedras ornamentais em casa, considere investir em um detector de radônio. Ele alerta quando os níveis ultrapassam o seguro. Além disso, manter boa ventilação ajuda a dissipar o gás e reduz o risco.

✔ Manuseio Seguro de Relógios e Cerâmicas Antigas

Peças antigas são valiosas, mas devem ser manuseadas com cuidado. Relógios ou cerâmicas desgastadas podem liberar partículas radioativas, então o ideal é evitar contato direto prolongado e mantê-los em locais onde o manuseio seja mínimo.

✔ Equipamentos de Proteção para Profissionais de Saúde

O uso de aventais de chumbo, luvas e outros equipamentos de proteção é obrigatório para aqueles que trabalham com aparelhos de raio-X. Evitar a exposição desnecessária e manter os aparelhos calibrados são medidas de segurança fundamentais para quem lida com radiação diariamente.

Esses exemplos nos lembram que a radiação faz parte do nosso mundo, mas com conhecimento e cuidados simples, podemos minimizar qualquer risco à saúde. Esteja atento e proteja-se – afinal, a ciência está aqui para nos ajudar a viver com segurança!